Quei quarantamila siciliani emigrati oltre lo Stretto. La Germania rimane la prima meta

di Tullio Filippone

La fotografia di un’Isola che si svuota, scattata dall’ultimo report “Italiani nel mondo” della Fondazione Migrantes 

Oltre settemila siciliani hanno lasciato l’Isola per trasferirsi oltreconfine: portando alla cifra record di 826 mila il totale dei residenti iscritti all’Anagrafe degli italiani all’estero (Aire). La cifra, in realtà, comprende gli emigrati ma anche i figli di siciliani che nascono in altri Paesi. Ma delinea i contorni della fotografia di un’Isola che si svuota, scattata dall’ultimo report “Italiani nel mondo” della Fondazione Migrantes. A questo si aggiunge l’inarrestabile migrazione verso il Centro-Nord. Nel solo 2023, secondo i dati Istat, i cambi di residenza di siciliani che si sono spostati in altre regioni ha raggiunto quota 33.500. Sono i numeri dello spopolamento di una terra dove si svuotano i piccoli Comuni della provincia che spesso hanno più abitanti all’estero di quelli che sono rimasti, ma anche le grandi città. Basti pensare ai 38 mila palermitani che vivono in paesi stranieri. 

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I 40 mila emigrati

Se si sommano i 33.500 siciliani che hanno spostato la residenza in altre regioni italiane ai 7.650 che si sono registrati all’Aire, si ottiene la cifra enorme di 40 mila persone. È come se nel 2023 si fosse trasferito in massa un comune come Carini o Barcellona Pozzo di Gotto. I dati non tengono conto dei rimpatri e dei ritorni. Ma nemmeno del non quantificabile numero di siciliani emigrati di fatto senza cambiare residenza, né registrati all’anagrafe di chi risiede all’estero. Del resto quest’ultima operazione si può fare solo quando si abita in altri Paesi per più di 12 mesi. 

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La Sicilia in Germania 

Poco meno di un siciliano su tre di quelli che risiedono all’estero vive in Germania. Nella locomotiva d’Europa, eletta da decenni a destinazione preferita di tante comunità dell’Agrigentino, del Trapanese o del Catanese, vivono 251.500 siciliani. Molti dei quali si spostano nelle tratte affollate che dall’aeroporto di Trapani raggiungono città come Dusseldorf o Karlsruhe. O le autolinee di bus che dall’Agrigentino collegano decine di centri tedeschi con lunghi viaggi che attraversano l’Europa. Così la “Sizilien” in Germania è la 28esima città più popolosa della Repubblica federale. Segue una meta di antica emigrazione come l’Argentina, dove vivono 104 mila siciliani, il Belgio che ne ospita poco più di 100 mila, la Svizzera (73.400) e la Francia (61.300). E ancora gli Stati Uniti (56.800) e il Regno Unito (41 mila). 

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A questo si aggiunge l’eterna emigrazione verso il Centro-Nord. Nel 2023, secondo l’Istat, 98 mila siciliani hanno cambiato residenza. Tra questi 64.500 si sono spostati all’interno dell’Isola, una buona parte dalla provincia alle grandi città, ma altri 33.500 si sono trasferiti nel resto del Paese. La regione più gettonata è la Lombardia con 9.500 spostamenti, poi ci sono l’Emilia-Romagna (4.500), il Piemonte (3.900), il Veneto (3.300) e il Lazio (3.100). Un flusso continuo, compensato solo in minima parte dei ritorni. Basti pensare che nel ventennio tra il 2002 e il 2022 il saldo migratorio con il Centro-Nord è stato di 222 mila siciliani. Come se tutta Messina fosse emigrata nel resto d’Italia. 

I Comuni si svuotano

Ci sono ormai una ventina di comuni siciliani dove i redenti attuali sono stati superati dagli emigrati all’estero, in alcuni casi anche doppiati se non triplicati. Ad esempio, ad Acquaviva Platani nel Nisseno vivono 855 persone e altre 2.419 sono all’estero. A Sant’Angelo Muxaro nell’Agrigentino sono rimasti in 1.168 e 2.559 vivono altrove. 

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Nelle grandi città le proporzioni sono diverse, ma i numeri altissimi: 38.731 palermitani, 23.701 catanesi e 14.743 messinesi sono emigrati all’estero. È sorprendente la provincia di Agrigento, in testa per numero di espatriati con 160 mila persone. Basti pensare a Licata, terzo centro siciliano in assoluto per “expat” con 17.437 residenti all’estero. Palma di Montechiaro ne ha 12.196 e Favara 10.574. 

Emigrano pure i nonni 

Nell’emigrazione senza fine, come sottolineano gli autori del report di Migrantes, ci sono fenomeni nuovi che valgono per tutto il Paese e anche per la Sicilia. Non si spostano solo i giovani, ma anche gli over 65. Storie di chi, si legge nel report, “fa il nonno o la nonna baby-sitter inseguendo i figli e i nipoti in una sorta di progetto migratorio di famiglia allargato o di ricongiungimento familiare al contrario”. 

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E poi ci sono appunto i nati all’estero o in altre regioni d’Italia. Tra gli 826 mila siciliani residenti all’estero, poco più di 100mila sono bambini o adolescenti, che nella gran parte dei casi sono nati in paesi stranieri. Non è un caso che circa il 40% dei siciliani registrati all’Aire sono iscritti per nascita. Un altro 22,4% ha tra i 18 e i 34 anni e il 22,2% è composto da over 65. Anziani emigrati da anni, oppure che si sono spostati per stare accanto a figli e nipoti.

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