GIOVANNI MARIA VIAN
Una delle figure più evanescenti dei vangeli è quella di Giuseppe, che si riteneva fosse il padre di Gesù, come annota Luca nella genealogia di Cristo. Si tratta dunque di un genitore apparente, il cui profilo è appena accennato. Ma proprio per questo è anche un personaggio affascinante, come suggerisce già il titolo del romanzo – L'ombra del padre – dedicatogli quasi mezzo secolo fa dal polacco Jan Dobraczyński.
Marginale, la figura di Giuseppe è però forte nell'immaginario collettivo, al punto da attrarre nella sua data liturgica del 19 marzo – in paesi di tradizione cattolica come l'Italia e la Spagna – la «festa del papà», relativamente recente e di origine profana.
La ricorrenza laica si celebra infatti negli Stati Uniti dal 1910 per bilanciare la «festa della mamma», che era nata due anni prima. Festeggiato la terza domenica di giugno e diffuso poi in molti paesi, il Father's Day con una legge firmata da Nixon nel 1972 diventa una festività ufficiale.